地震

海啸是一种海底地震，海啸时掀起的狂涛骇浪，高度可达10多米至几十米不等形成“水墙”。另外，海啸波长很大，可以传播几千公里而能量损失很小。由于以上原因，如果海啸到达岸边，“水墙”就会冲上陆地，对人类生命和财产造成严重威胁。印度洋这次地震是发生在板块边缘的逆冲型地震，它所释放出的能量在近几十年来是较成因大的。逆冲型地震的是地层断层的上部上移。苏门答腊以北地区位于印度板块边缘，板块边缘的一个长距离破裂带通过长时间积累，蓄积了巨大能量，最后这些能量在日集中释放出来。海啸一般分为两种其一是由于地震引发的海啸，称为地震海啸，在印度洋周边的海啸就是地震海啸；其二是由于风气象因素引发的海啸，称为风海啸，也叫风潮。
地震是海啸主要原因之一。此次地震中断层移动导致断层间产生一个空洞，当海水填充这个空洞时产生巨大的海水波动。这种波动从深海传至浅海时，海浪陡然升到十几米高，并以每秒200米的速度传播。海浪冲到岸上后，造成重大破坏。
地震海啸是海底发生地震时，由于海底地形急剧地升降变动，引起的海水强烈扰动。海水先向突然变行低洼的地方涌去，随后翻回海面，形成一种特别长的大浪，两个波峰之间的距离，可达100公里以上。它在开阔的深水大洋中运动时，速度特别快，可达每小时七、八百公里，但这时波涛并不特别汹涌，因为波峰之间距离那样长，起落变化就不明显了，只是到了滨海一带水高得多的巨浪，冲上陆地，这就是我们看到的地震海啸。　　
但不是只要海底发生地震就会出现地震海啸的，因为有些地震发生时造成的地形起落并不显著，不能激起这种巨大的波浪。同时我们还要看到一点，如果那里海水很浅，海底地势本来比较平缓，即使地震时地形有所变化，海水起落变化不大，也不易产生这种波长特别长的大浪。因此世界上的海啸大多是发生在那种深海沟的地带，那里本来地势起伏就很大，水又很深，再发生变化，这种特别长大的波浪就容易形成了。但也不是发生于深海沟的地震都能造成海啸，因为沿深海沟发生地震时，如果震级大于6.5级，震源深度在25公里以内时，才有可能产生造成危险的海啸。当然，在自然界中情况是复杂的，也还可能有特殊的变动。譬如有时因地震引起海底发生山崩，这时尽管地震震级不高，也可能产生巨大的海啸。海山爆发，产生的地震震级可能不高，但有时会同时造成巨大海啸。这些海啸虽不是地震直接造成的，但都与地震有关。为什么地震海啸的袭来总是在地震之后？这是因为在海啸发生时，先是水向海底陷落部分涌去，所以出现异常的退潮现象，然后才是返回向上涨起冲向陆地，这一落一起，需要时间，如果海啸是从远处的地震区传来，更需要较长的时间。但是只要事选注意到这些变化，保持警惕，采取预防措施，灾害显然是可以减轻的。
海震和地震海啸是不是一回事呢？既有联系，又有区别。
海底发生地震时，如果海底地形升降变动剧烈，其它条件也合适，这时可产生地震海啸；不具备这些条件，就不会产生海啸。但不管有无海啸发生，海底发生地震，都会有地震波传到海面，引起海水的扰动。这种扰动是纵波造成的，因为横波不能通过液体，传不到海面。所以当船只遇到海震时，如果震动相当强烈，船上的人可以感到上下颠簸，好象船只碰到礁上那种感觉，这是纵波自下而上的冲击造成的。有时船上的人当时还不知道是怎么回事，事后经过与地震观测记录核对，才知道是遇上了海震。这种情况显然和地震海啸是不同的。那么世界上哪些地方发生过规模很大的地震海啸？一般是太平洋周围一带的深海沟附近，是强烈地震很多的地方，因而也是海啸发生得最多的地方，像智利、秘鲁、、阿拉斯加半岛、堪察加半岛等靠近太平洋的滨海一带，以及一些岛弧附近，都是地震海啸的重要发源地。一谈到地震海啸，似乎就意味着灾害。其实并不是所有的地震海啸都能造成灾害。这不仅因为有些海啸达不到造成灾害的规模，同时还和受到海啸袭击的地方的具体情况有关。同一次海啸，在甲地造成灾害，到乙地就不一定造成灾害，所以世界上经常受到海啸威胁的总是限于夏威夷、智利、等少数地方和。夏威夷岛本身没产生过什么地震海啸，但因它位于太平洋中，四面产生的海啸都可以向它袭来。它又是一堆孤立在大洋中的火山岛，周围没有辽阔的浅滩及众多的礁石作掩护，海啸一来就容易冲上岸。特别是夏威夷上有个希洛湾，形如漏斗，外宽里窄，海水冲进时便会壅高，加大了海啸的声势。如果海啸冲击的方向正好与港湾的开口方向一致，其剧烈的程度就会更为巨大。这些规律，在别的地方也是适用的。

地震可能引发海啸，但海啸不一定是由地震引起的。他们的关系是充分非必要条件

海啸是一种海底地震

水火不相容，这是一个很浅显的常识，可是这大海却违背了人们的思维定式。给人类展现了一个相悖的景象——“海火”