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IBM努力促进劳动力机会平等和多样性至少可追溯到第一次世界大战，当时公司雇用了残障退伍人。IBM是排名在Working Mother杂志2004年前十的唯一的科技公司，同时也是2005年两个科技公司之一（另一个公司是Hewlett-Packard）。
公司拥有传统的工会组织，虽然有些美国本土IBM职工提出。在90年代，两大退休金程序变更，其中包括现金余额计划，最终导致雇员集体诉讼声称年龄歧视。IBM员工赢得官司，并达成了部分解决，但仍在上诉。
IBM长期与一些大型的下岗人员保持联系在历史上产生了良好的信誉。近几年出现了一些大的削减人员的情况，IBM尝试这样以适应不断变化的市场条件和基础利润的下降。之后的结果不如预期，2005的第一季，IBM主要是在欧洲取消14500个职位工作。2005年6月8日，加拿大的IBM有限公司淘汰700人。现印度IBM以及其它在中国、、斯达黎加的IBM办事处已出现招聘人数稳步增长的情况。
2005年10月10日，IBM公司成为世界上第一家正式承诺不使用遗传信息的雇佣决定的主要公司。这是IBM在宣布支持美国地理的geography项目后的短短几个月内的又一声明。
IBM公司在中国有500名左右雇员，同时长年保持的实习生规模也在500名，有内部可靠消息称，实习转正的几率大约在20%。 IBM在1998年至2003年向官员行贿，在2004年至2009年向中国官员行贿。美国证券交易委员会（SEC）正在起诉IBM有现金贿赂的行为。
美国证券交易委员会的指控称，该公司驻办事处雇员向官员行贿207，000美元，为其旅游、等活动，以及摄像机和笔记本电脑等礼物，以换取向个人电脑和大型机的合同。
美国证券交易委员会的指控还称，IBM 驻中国办事处的100多名员工和两名高管，通过在旅行社设立秘密资金帐号为中国相关官员出国旅游买单。这项调查是美国部对打击违反《反海外法》（Foreign Corrupt Practices Act）行为的一部分。
根据2011年3月18日提交的法庭文件，IBM已经同意支付1000万美元，以和解的方式解决对其的一项民事指控，该指控称其为了获得计算机设备合同而持续进行商业贿赂行为。IBM没有承认有过错，但表示它已为员工设定更高的道德标准，并已采取“适当的补救行动”。 IBM表示，本次裁员的最大理由就是希望通过削减员工规模，满足每股盈利16.70美元的目标。这也是IBM 2015计划的既定目标。这项为了取悦华尔街而采取的计划显示：到2015年该公司每股收益将提高至最少20美元；同时在截至2015年年底之前，还将继续向股东返还现金700亿美元。
IBM已经发布的第一季度财报显示，IBM当季营收为234亿美元，比2014年同期的247亿美元相比，下滑5.1%。净利润为30.32亿美元，比2014年同期的30.66亿美元下滑1.1%，这是该公司自2005年以来第一次盈利情况低于市场预期。IBM认为，业绩下滑是因为销团队未能达成一系列有价值的软件和硬件交易。
显然，除去裁员和缩减开支，IBM的管理者找不到更好的方式提高不振的业绩。一位IBM中国中层人员向腾讯科技表示，IBM内部流程繁琐，创新机制缺乏。自郭士纳再造IBM后，公司过于迷信流程和管理，疏于对产品的研发和投入，本次裁员中，STG部门亦是影响最大的重灾区，更是表明了IBM的倾向。 为IBM服务了数年的员工将获得（N+1）*14000的离职补偿，这场裁员看上去安静而迅速，但对整个IBM中国来说仍是一场地震，这意味着全球范围内的裁员真的波及到了中国区。
早在IBM公布了2013年第一季度营收与利润双下滑的财报后不久，就有媒体报道称IBM将在全球裁员6000到8000名员工，但直到BPO部门被“血洗”之前，被视为发展重心的中国区是否会大规模裁员一直没有定论。随着事态的明朗化，有关中国区的裁员传闻已经出现从300到2000人的多个版本，但真实情况无人得知。
针对裁员的具体细节，IBM大区企业策划部总监汤磊磊拒绝正面回应，他表示，由于公司处于竞争行业，公司不公开讨论员工配置的规划细节。但转型是IBM业务模式中必要的特质，因此，某种程度的员工重组会成为IBM业务的持续要求。
事实上，对这次裁员感到不满的不仅仅是中国员工，在一家名为ibmemployee的IBM员工吐槽网站上，不同的IBM员工正实时的对裁员数量和部门进行披露，愤怒的员工甚至开始联合起来要求IBM总裁兼CEO罗睿兰下台，“为什么我们要为她和高管们的2015计划付出代价，为什么我们要为他们取悦华尔街而失去工作”！ 在流出的1996年乔布斯接受采访的片段中，这位天才对IBM今天的窘境进行了精准的预言，乔布斯称，“IBM或施乐的产品开发人员可以做出更好的产品或计算机，但当你垄断了市场，能让公司更加成功的是销和市场人员，他们最终会掌控公司，产品人员会被排挤出决策圈之外。”
“当公司变得越来越大时，他们会想着复制最初的成功，大部分人会不知不觉地认为流程有某种魔力可以取得成功。所以他们开始在公司里把流程制度化，用不了多久，人们会困惑地认为走流程就是工作本身，这最终导致了IBM的下滑。”
显然，乔布斯在1996年的预测与今天的IBM不谋而合。上述内部员工承认，除了疏于对产品研发的投入外，越来越繁琐的流程也是IBM今天走向平庸的原因之一，他举例称，在郭士纳20年前大阔斧的改革IBM时，一项业务审批需要5层审批，而20年后的今天这一数字已经超过10层。过于繁琐的流程让IBM员工在内部戏称其为全球第三大官僚机构。
显然，产品的轻视和流程的复杂让IBM无力改善自身的业务能力，为了实现2015年的“大规划”，8000人裁员只是一个开始，还将有更多的类似问题出现。对CEO罗睿兰来说，或许真的应该多倾听离职员工的声音，放弃取悦华尔街的数字，专心改善IBM自身的软肋，毕竟比起20年前郭士纳时代，今天IBM的形势要坏得太多。 2014年4月17日，墨西第三大手机运营商Iusacell SA向曼哈顿地方法院提起诉讼，指控IBM在2010年一起失败的交易中进行欺诈性陈述并向Iusacell 隐瞒重要事实，并要求赔偿其25亿美元的利润损失。
中国正在推动国内银行放弃使用IBM所生产的高端服务器，用国内品牌来进行替代。 据美国信息技术世界网站近日报道，国际商业机器公司(IBM)将于2015年2月展开大规模重组，届时公司43万名员工中将会有26%的人员离职，共约11.8万人。如果消息属实，这将成为IBM史上最大规模裁员，打破1993年6万人遭解雇的纪录。一名IBM上海员工向《环球时报》透露，还没收到确切消息。另一名曾在IBM任职的中国员工则透露，这几年IBM一直在中国裁员。