英国

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从开始到现代化初具规模．即从18世纪中叶到20世纪韧，英国一直是世界上最大的贸易；海外贸易或国际贸易，一直是研究英国现代化或化最重要的．也是最有争议的课题之一。对于第一个化说来．海外贸易的重要性是不容置疑的：随着的进展，正如马克思说的，“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地。它必须到处落户，到处创业，到处建立联系”。“过去那种地方和民族的闸关自守状态，被各民族的各方面的互相往来和各方面的互相依赖所代替了”。加上使铁路和海船这个前所未有的新的交通工具被英国在国际范围内应用起来。这“事实上创造了以前只是潜在的世界市场——一些以农业为主或纯粹从事农业的，郡围绕着一个巨大的中心——英国：英国消费它们大部分过剩原料，同时又满足它们对品的大部分需要。因此，无怪乎英国获得这样巨大的空前的发展”。

　　可见，国际贸易是资本主义产生和发展的必要条件．“没有对外贸易的资本主义是不能设想的!”英国的现代化或化更不能没有海外贸易。正是这个海外贸易，扩大了英国的粮食．开辟了新的和广阔的原料(尤其是棉花)来源；正是这个海外贸易；又为英国业了市场。并使经济增长速度加快，比只依靠国内或欧洲内部市场所能取得的增长速度要快得多。海外贸易还有助于提高英国人均产量，从而提高英国的收入和消费。

　　本文试图通过对英国海外贸易经历从重商主义到自由贸易转变的论述，展现英国海外贸易现代化进程，以期后起现代化借鉴：

　　一、重商主义和早期　英国海外贸易的模式

　　早期．即从18世纪50年代到19世纪初的英国海外贸易．受制于重商主义政策的局限。

　　重商主义出现于15世纪下半叶，全盛于16—17世纪，是封建中央集权为了获得商业资产阶级支持，实行的保护商人利益的政策。在一定历史条件下，重商主义政策的实施加速了资本的原始积累，对资本主义生产方式的确立起了促进作用。但从本质上看，重商主义并不完全适应于现代化进程中，深入后经济发展的需要。

　　英国早在17世纪中叶爆发了推翻封建的资产阶级。从这个角度，英国似乎是欧洲诸大国中最不重视重商主义的，并且是在最少干预下，一马当先地迈开了化的第一步。但是，从17世纪以来，整个政治演变和化进程看，英国所营造的大部分市场环境，还是由行动造成的。重商主义对英国诲外贸易的调节是另类的“重商主义”，它着重体现在为英国和殖民地商业利益而垄断帝国贸易的“航诲法”：即硬性规定殖民地输出商品必须先到英国，殖民地进口商品必须经过英国；进出口货物必须由英国或殖民地船只装载。这实际上是向当时荷兰的海上运输垄断权挑战。它意味着战争，战争使英国最终成功地扩大和保护了殖民地和商业，通过这另类的“重商主义”，在最初阶段(即13世纪)，确实发挥了虽然是间接，但却是很重要的作用。

　　在重商主义政策下，18世纪至19世纪初．英国海外贸易的后果及特点表现如下：

　　1．18世纪头70年，英国海外贸易的增长势头较大，1700年英国出口量占国民产量的8．4%，1760年上升为14．6%。出口增长占国民产量增长的51%。但1760—1780年．随着美国战争而骤然下降，1780年后又有急剧增长。可见，贸易模式要受战争等因素的影响：这些因素经常出现．加上重商主义政策的约束，英国出口占整个国民生产的比率未能达到自由贸易政策时代所达到的水平：

　　在整个13世纪，绝大多数出口产品都是产品，出口在总产量中的比重，1700年是14．4%，1760年是35．2%，1801年是34%，体现出早期英国化的初步成就。

　　2．进出口产品的构成，也反映出英国这时期海外贸易的特点：

　　首先，从出口产品的构成看，英国大部分出口产品是纺织品，这反映英国在这方面生产技术的优势。但是，在出口纺织品的构成上，到18世纪却发生了重要的变化。过去几个世纪作为英国主要出口产品的毛纺织品，在18世纪初仍占出口纺织品的85%，随着期间棉纺织业技术革新和产量的增长，这一优势被棉纺织品所取代。棉纺织品的出口，从18世纪初只占出口纺织品0.6%，一下子上升到19世纪初的35．4%。在早期(1784—1806 年)，棉纺织品出口年增长率为16．4%，而除棉纺织品外，包括毛纺织品等其他纺织品出口，年增长率仅2．9%。此外，中仅次于棉纺织业的重要的部门——金属业，其产品的出口额也呈直线上升趋势。

　　其次，18世纪进口产品性质也发生变化。品，尤其是从印度等地进口的印花布的比重大大下降；原材料在进口产品中的比重一直很高，随着对原棉需求的扩大，到19世纪初更是急剧的增长：绝大多数进口食品可以说是非生活必需品．基本食品，如稻米、小麦和谷物只占小部分，食品．尤其是蔗糖和茶叶的比重上升。在18世纪上半叶．英国粮食出口超过进口，到18世纪末才倒转过来；值得一提的是，英国把从殖民地进口的产品再出口，再出口商品的价值，随着英国殖民帝国的建立有所增长，相当于国内生产的出口产品的一半左右。再出口产品一般是殖民地生产的食品，如烟草、咖啡、蔗糖、稻米和茶叶等。英国从这些进口商品再出口的赢利，基本是运输和销的利润。主要是因为“航海法”之类重商主义政策，了殖民地产品的贸易：

　　最后，早期，英国海外贸易大都局限于对自己的殖民地或前殖民地。18世纪初，英国4／5以上出口产品输往欧洲，而到18世纪末下降为大约30%：输往美洲的比例大有增长，从10%增至60%。进口来源地的变化也表明，在重商主义政策下，整个18世纪英国海外贸易主要局限于美洲、西印度和东印度殖民地或前殖民地。

　　总之，在早期，英国海外贸易的扩展主要归因于的启动，重商主义政策的调整，在某种程度上，在某一时段中也起到一定的作用。但是，重商主义的局限性，制约了这时英国海外贸易只能达到初步的层次。这种局限性典型地表现在“航海法的负担”上。

　　托马斯认为，“航海法”造成的最大影响是，绐殖民地带来经济损失。殖民地一些产品(如烟草和蔗糖)在出口到欧洲前先要输往英国。这种迂回或间接的运输耗费，实际上造成成本上升和价格上扬。“航海法”直接给殖民地生产者带来巨大的负担，也没有给英国带来利益。由于荷兰和欧洲其他直接从美洲到欧洲目的地的海运耗费，要比英国的迂回或间接海运费用便宜许多，英国人因而从中遭受一些经济损失。“航海法”也给英国造成负担，这就是包括“航海法” 在内的重商主义政策必须随着现代化和的深入，英国经济的飞速增长，以及市场力量的威力，而让位给自由贸易的重要原因。英国海外贸易的现代化的必然结果是从重商主义向自由贸易的转变。

　　二、自由贸易和全盛时期英国的海外贸易

　　自由贸易开始于19世纪40年代“谷物法”的废除，全盛于19世纪70年代。从重商主义向自由贸易的转变，其直接动力是以技术革新为主要内容的。

　　赋予英国重要的部门(如棉纺织业和铁器业)在世界上的技术权。从而英国得以比任何竞争对手更廉价地和销自己的产品。创造了廉价的铁路和船运输的伟大时代，使长途或远洋贸易化。美洲和亚洲辽阔的旷野和平原吸引农民和商人、投资者和殖民者、投机家和冒险家，迅速建立依托母国中心，带有充足原料供给的外国的真正的国际经济。英国的海外投资、销以及运输业服务，大大提高了英国的国际地位，形成了以英国为中心的世界大市场。贸易必然开拓、呈现出新时代的特征。

　　还造就了一个社会经济力量愈益增强的资产阶级。他们需要获得廉价原料、劳动力和广阔的国外市场。他们十分迫切地要求打破重商主义政策对商品自由流通的，以更高的速度实现化。

　　1846年“谷物法”的废除，标志着英国从重商主义向自由贸易的转变。“谷物法”作为重商主义或贸易保护政策，特指1815年通过的有关粮食出口的法律。这是中世纪以来，尤其是17世纪以来重商主义为维持谷价低廉，禁止谷物出口的一系列谷物贸易政策的总结和。“谷物法”为确保当权的英国土地贵族的经济利益，规定在国内小麦价格抵于每夸脱80先令时禁止外国小麦进口，并提高进口税率。1846年“谷物法”的废除，改变了英国的关税政策。虽然，英国继续为增加收入征收消费产品进口关税，但从此取消保护性关税的原则已经不可逆转。1849年废除“航海法”，1853年全面征收收入税， 1860年绝大多数保护性关税被取消，四百多种商品关税只剩下丝绸品的关税。1846年“谷物法”废除后，到19世纪末20世纪初，关税呈急剧下降的趋势。

　　在1841年，进口关税等于进口价值的35%，1881年下降到只有6%。收入来源从关税转为消费税。可见，自由贸易首先通过废除高额关税，削弱和打击英国土地贵族的实力。自由贸易给业资本家——资产阶级带来实质性好处。自由贸易只有在业的绝对优势和技术垄断下，才得以向利于英国的方向转化。确立了英国资本家在棉纺织业、铁器业和机器业的绝对优势和技术垄断权。18世纪初的关税保护主义，了英国为了这些产品而接受外国产品的“自顾性”；外国也因为过重关税而减少对英国产品(如布和铁)的。只有自由贸易才能真正开拓辽阔的品海外市场。确实， “谷物法”废除，在某种程度上伤害了英国的农业，但这种伤害却被自由贸易的获益所弥补。因为品出口的扩大，使英国部门获得了化所需要的规模经济，失业者的就业率以及储蓄率也上升了。自由贸易造就了维多利亚中期的繁荣。英国坚定的自由贸易政策，支撑着半个多世纪世界贸易的扩展。

　　自由贸易全盛于19世纪70年代。这时英国处于贸易和增长的全盛期，不论是出口还是进口，不论是海外投资还是运输服务收入，都处于曲线的最高点。

　　1821—1873年，英国人均产品出口年增长率是4．4%，几乎是同期人均收入增长率的四倍。同期，进口占国民生产总值的比重比18世纪60年代翻了一番，进口等于国民收入的25%—30%。

　　而在出口构成方面，棉、毛和麻织品，在19世纪初，占出口总值的3／4左右，到19世纪末，仍占40%；英国典型的品——棉纺织品仍占出口总值的25%，铁和钢占15%，机械占7%，煤占1O%，体现了“世界工厂”的往日雄姿。重要部门的产品(棉纺织品、铁和钢、煤) 占据出口总值的2／3。外国人消费英国这些重要产品所占的比重是：棉纺织品的80%．钢和铁的50%，还有日益重要的服务业的出口；1913年服务业(尤其是运输和销业)的出口占总出口价值5，3亿英镑的近80%。

　　上述可见，英国生产的品，出口国外要比国内消费多得多；消费进口食品要比自己生产多得多。英国变得如此依赖世界贸易，英国从而成了举足轻重的世界贸易大国。尤其在1876—1885年这十年中，英国产品的出口占世界出口总数大约38%，即使到1899年有所下降，仍占世界总出口的33%，是当时西欧、加拿大、美国、和印度的总和。英国这一统治或优势地位在世界经济史是独特的，只有美国在20世纪中叶才达到这个水平。
　　三、自由贸易和英国海外贸易评述

　　按重商主义学说，财富和利润只能从对外贸易中产生，对外贸易必须遵循“多卖少买，多收入少支出”的原则，以保证对外贸易的顺差。在自由贸易政策下，到19世纪中叶以后，尤其70年代后，进口一直大大高于出口。这样严重的“出超”会使英国变穷吗?回答是：不会!因为贸易额有利于英国。贸易额 (terms of trade)指出口产品的价格与进口产品的价格之比，即：

　　一方面，因为品价格要大大高于原料和农产品的价格，所以．尽管在19世纪后期，进口的“量”要大大超过出口的“量”，但贸易额一直朝向有利于英国的方向发展：另一方面，在18世纪期间，为了确保出口收入超过进口支出，英国千方百计地开拓服务业(尤其运输业)出口来弥补收入的不足。所以，从贸易额指数看，即使进口“量”超过出口“量”，英国仍处于海外贸易中有利地位。

　　海外贸易保证了英国中几个重要部门(棉织业、铁器业和工程业等)得以惊人的发展。没有进口和出口贸易，英国的棉纺织业简直就不能生存和发展，更不能像实际上所发生的那样带动英国整个经济的飞速增长。例如，技术革新大大降低了棉织业生产成本，40支棉纱的成本耗费，1812年只是 1779年的1／6，英国迅速利用出口机会．把大量低廉棉织品销国外，从而扩大雇工和生产规模．普及使用蒸汽机等先进能源和机器。到维多利亚时代，英国的企业和公司才得以统治世界近代，在世界贸易中拥有绝对优势甚至垄断权。

　　海外贸易还大大促进英国的增长和原料的。1841年，英国生产的棉织品总数已经达到1815年的5．2倍，而这两个年份，又都有 60%生产的棉织品供出口。多亏这样的出口，方能支付了所需的进口原棉和其他原料的耗费。在1815年，原棉进口的耗费是总产量的1／4，而到 1841年却上升达31%。由于棉布价格下降而原棉价格基本不变，原定的出口所得价值只能原定进口棉花的一半；但棉布价廉又使棉布生产量和出口量有了 4—5倍的增长。由于这种进出口的海外贸易的增长．从而增强了英国的规模和国际影响。

　　但是，英国海外贸易现代化进程中也露了存在的问题。

　　1．整个19世纪，英国出口过分集中在几个处于前列的基本或重要的部门，即像棉纺织业、铁器业和金属冶炼业等几个“老”。这些行业产品的出口赢利一直占出口总利润的2／3。可见，英国出口赢利的繁盛取决于出口市场对这几个“老”部门的依赖。但是，到20世纪，随着从蒸汽机时代向时代的转变，生产技术的日新月异，“过分委身”于这几个，露了英国经济的弱点，也导致了在国际竞争中逐渐处于弱势，新的化(如美、德)利用科学技术优势而发展了新兴(如化学等)，英国沉重的包袱使其经济难以向更新兴的调整，从而失去了技术“领袖”或“世界工厂”的地位。英国经济这种过分维持几个传统部门，而不是利用新技术优势走出困境的特点，严重地影响它对外贸易的均衡。19世纪50年代，英国出口产品在欧洲北美传统市场曾占40%以上，但在1870年开始下降，到1910年下降到不足30%。与此同时，通过技术改造的德、美生产的产品却日益受到青睐，甚至打入英国市场。

　　2．长期以来，尤其是19世纪中叶以来，英国进口不论是在“量”上，还是在价格上都超过出口。这时期贸易额的平衡靠的是英国海运业、商业金融服务业的销收入，“逆差”还被国外资产的股启、和利益所弥补：例如，1913年，英国产品贸易缺额(进口，出口)是1．3亿英镑，但是这一年服务业和海运业的收入盈利达1．9亿英镑。英国的海运业、商业和金融服务业的获利，长期地隐蔽着英国和贸易竞争的失败：英国这种“服务业”出口，在英国还能利用优势在统合市场中扩大财富，并发挥“服务业”的优势时，还可以暂时地保持外表上贸易大国的地位；但是，一旦其优势丧失。这种外表上贸易大国的优越性就要随即下降。到了“一战”前夕，英国海外贸易格式，尤其出口、进口产品的销和产品构成起了重大变化(见图示)。

　　图示中，每对箭头(一)所指，表明该国对它国的剩余(收入超过支出)。英国对印度、和澳大利亚贸易的人超(用虚线表示)分别是6000、1300和 1300，总价值8600万英镑。而英国对除这三国外其他和地区的贸易都出现“逆差”，“逆差”总价值达12000万英镑，要大大高于“人超”的 8600万，这表明20世纪初，英国与外界贸易模式露出的弱点。幸好这时尚有运输业和服务业的收入，海外投资的利息和股息的弥补，英国才暂时免于陷入困境的局面。但是这种“隐蔽”实质上延缓了英国出口的增长，造成了英国创新乏力。这就是所谓“荷兰病”或“英国病”。

　　综上所述，19世纪末以来，英国海外贸易模式的特征或弱点制约了英国进一步发展的后劲．是后起现代化要引以为戒的；

　　一是，由于英国始终把品出口集中在几个率先发展的重要部门．到19世纪下半期，这些旧产品只能出口到西欧和美国之外的初级生产。英国对几个重要部门的重点生产虽保证英国在第一次期间的权，但这种技术早熟到19世纪末20世纪初导致了“过分依赖”的后果。在技术不断革新、工艺不断进步的20世纪，这种“过分依赖”损害了对需要技术进步潜能的新投入，致使英国生产力和外贸地位优势减缓了下来。

　　二是，19世纪末20世纪初海外贸易的模式影响了英国和德美的现代化进程和的对比：英国只能在一些旧(纺织业、造船业、重型工程业和铁金属业)占有竞争的优势地位，而这些优势似乎只是基于劳动力比较密集的陈旧的技艺；而德美这两个后起之秀却依靠科学技术发展自己新兴。优势的对比和竞争的格式制约了英国海外贸易的现代化进程。

的完成，以及所造成的一系列巨大的经济变化，特别是机器的普遍使用和国内外铁路建设事业的大发展，直接推动了十九世纪50--60年代英国的迅猛发展。1850——1870年的二十年间，英国的棉纺织工厂由1932家增加到2483家，毛纺织工厂从1998家，增为2579家；毛纺织品出口额也增加了一点五倍。煤产量从4980万吨增加到11200万吨，生铁产量从230万吨增加到600万吨，棉花消费量从5.9亿磅拉至10.8亿磅。1870年钢产量达到22万吨。此外，这一时期的技术也有很大的发展。如出现了不少高达80英尺，日产450——550吨生铁的高炉；还先后出现了贝塞麦炼钢法（1856年）和西门子——马丁炼钢（1867年）。在造船业方面，英国也最早用钢铁代替木材用于船只，这就使机制铁船逐渐取代木制帆船。 1850——1870年英国高涨时期，也正是美国、德国的迅猛发展急起直追的时期。但是一直到70年代，英国在世界生产和世界贸易中仍占首位，在方面，它生产着世界各国所需品的大部分，在对外贸易方面，英国及其殖民地在世界贸易总额中的比重上升以近四分之一，几乎相当于法、德、美三国的总和。它拥有的商船吨位也占世界第一，约为法、德、美、荷、俄各国的总和，这就使得英国成为名副其实的“世界工厂”。 十九世纪中期，英国所以能成为世界工厂，除了英国最早完成之外，更重要的是由于英国在世界范围内占据了极其广阔的殖民地。从十九世纪初期开始，英国大规模地推行殖民扩张政策，到七十年代，英国就已经占据了世界上面积最大的殖民地，计达二千二百五十多万平方公里，人口两亿五千多万，几近本土（24万km2）的100倍。这就为资本主义的发展了取之不尽的原料来源和广阔的产品销市场，加速了英国水平和质量的发展。到十九世纪七十年代初，英国的人口已经占到总人口的62.8%，成为世界上第一个。 随着的迅速发展和经济实力的增强，英国资产阶级逐渐加强了自身实力，取得政治上的统治地位。其主要标志就是自由贸易政策的推行。早在职1846年英国就废除了《谷物法》，1849年又废除了《航海条例》。随着的迅猛发展，五十年代以后，资产阶级更进一步要求实行自由贸易政策，要求降低粮食和原料入口税，要求欧洲其它也放弃入口和保护关税制度。于是，1860——1865年，英国又先后同法国、比利时、意大利、奥地利等签定了条约。1846——1848年，英国取消了二百多种商品的入口税等等。签订了通商条约，促使这些降低了英国商品的入口税。因此，自由贸易政策实际上是一种经济侵略政策。它标志着自由贸易的实现。 十九世纪50——60年代，资产阶级自由长期在英国执政，在经济上实行自由贸易政策，这是这一时期英国政治生活的主要特点，反映了当时英国资本主义的发展和政治经济实力的增强。这种情况反映在政治上，就是“自由主义”统治的实现。当时，强大的资产阶级掌握了英国的绝大多数议席，控制了的真正实权，在他们的主持之下，资产阶级政治在英国得到了最充分的体现。此时同时，也在政治生活中允许有较多的自由，如言论出版、集会、结社等自由，允许外国者在英国政治避难。因此，1849年起，马、恩都住在英国，并把伦敦作为第一国际总委员会的所在地（1864——1872年）。另外，1858年还取消了对犹太人政治权利的等。“自由主义”统治是英国资本主义经济大发展和国内阶级缓和的表现。 二、1867年改革和文官制度改革： 在1832年的改革运动中，工商业资产阶级获得了胜利，得以跻身之中，广大工人、小资产阶级和农民仍然没有选举权和被选举权。所以在十九世纪三十年代——四十年代，他们掀起了轰轰烈烈的宪章运动，力图争得普选权力，但终未成功。50年代以后，广大工人中小资产阶级等阶层，都更加积极地参加了资产阶级激进派的争取选举改革的斗争。1865年，资产阶级激进派领袖科布登和布莱特建立了“全国改革同盟”，此后，争取选举改革的斗争就在全英国蓬勃展开。1866年8月，自由约翰•罗素内阁向提出了一项改革法案，虽仅增加了40万选民，但仍遭下院多数议员反对并破否决。这就引起了各地的强烈。伦敦、曼彻斯特、格拉斯格、伯明翰等许多城市都发生了十万人以上的活动。最后迫使自由内阁倒台。1866年7月保守德尔比内阁上台。次年，该内阁向提交了一份改革法案。经通过后，1867年8月15日由维多利亚女王鉴署批准正式生效。这就是英国历史上的第二次议会改革。1867年的改革法案重新调整了选区，取消了四十六个衰败市镇在下院的席位，将其给新兴的城市。法案还降低了选举资格，扩大了选民范围。在城市里，凡是交纳贫民救济金的房主和每年纳十镑以上房租，住期不少于一年的房客都有选举权。在农村，每年从私有土地上有五镑以上收入者或交纳十二镑租金的佣户，也有选举权。这样，就把选取民人数从过去的135万增加到245万人。广大农民、农业工人和矿工在这次改革中仍然没有获得政治权利。很明显，这次改革与工人阶级力争的普选制度相距还很远。不过，它毕竟扩大了选民范围，进一步巩固了资产阶级的统治地位。 大约在第二次议国改革的前后，英国还进行了文官制度的改革。 在此以前，英国的官吏任用存在着严重的混乱和舞弊现象。进入十九世纪中期，代表资产阶级利益的自由主义者开始提出官吏任用改革的要求，经过艰难的争取，到1855年初步开始了改革，首先是在任用文官时采用在侯选人中通过录用的办法。到1870年枢密院发表关于文官制度改革的命令，规定：除部和内各部及某些高级文官外，大部分文官的录用均以公开和竞争来选拔，此后，对这一制度经过不断修正补充，逐渐形成通过公开竞争的方法选拔文官的制度。文官制度的改革，大大提高了官吏的素质和办事效率，保证了国有政策的稳定和连续性，加强了资产阶级的统治。 进入十九世纪七十年代，美、德等新兴的资本主义，在大量采用先进的科学技术的基础上，生产出现跳跃式的发展。而老牌的资本主义英国，化已经经历了一百多手，机器设备已经陈旧，资本家唯利是图，不愿放弃这些设备，另耗巨资去更新设备，这就严重阻碍了的进步和生产的发展。 第二， 英国国外投资的高额利润远：超过国内投资，造成资金大量外流，通过资本输出--主要是高利贷的方式，在英国形成了一个极为庞大的食利阶层，到第一次世界大战前达到一百万之多（当时英国总人口为二千万），在近代史上素以"事业精神"著称的英联邦人这时随着食利阶层的出现逐渐丧失了其奋发向上的斗争精神。大片的耕地变为狩场和富马场，服务行业和非生产行业大量增加，造成了工农业的衰落。 第三， 在国外贸易过程中，英国商品越来越不能与物美价廉的美，德等的商品展开竞争，英国长期以来实行的自由贸易政策，使外国商品大量流入，造成贸易的巨大 。加之1878--1879年经济的打击，造成了英国市场萧条，农业衰落。从而直接影响了发展的速度。 这一切，使英国不可避免地丧失了垄断的位， 十九世纪七十年代以后，英国统治阶级为了补偿霸权地位的丧失，更进一步加紧掠夺殖民地，拼命开辟新的财源和市场，1860年，英国拥有殖民地250万平方英里，1880年增至770万平方英里，1914年更增加到1300多万平方英里，约占三千五百五十万平方公里。占世界陆地面程的四分之一，占各帝国主义列强掠夺的殖民地总数的一半，相当于英国本土（三十万平方公里）的一百多倍；殖民地人口三亿九千三百多万，相妆于英国本土人口（四千六百五十万）的九倍。 十九世纪末、二十世纪初，英国也和其他资本主义一样，开始过渡到帝国主义阶段。当然，英国垄断资本主义的形成与发展有它自己的特点。由于它占有极为广大的殖民地，英国的垄断组织最早是在殖民地形成的。十九世纪九十处代出现的德•比埃斯公司垄断了南非的金刚石和金矿的采掘业。此后，在冶金、化学、煤炭、造船、水泥等部门中都相继建立了垄断组织。特别是新兴的化学、水泥等部门中垄断组织发展的更快。到二十世纪初，1902年，英国已经有七十五家托拉斯和其他类型的垄断组织。 英国是一个金融业非常发达的，在银行，金融事业方面，英国的集中和垄断程度远远超过了德国和美国。在1865年，英国共有250家股份银行，到了1900年，剩下98家到1913年，又减为61家，其中21家银行集中了全国存款总额的85%。1914年，伦敦的五家大银行即密德兰银行，威斯敏斯特银行、劳埃德银行，巴克莱银行和国民地方银行就拥有全国银行存款总额的40%。高度集中的银行不仅支配着英国及其殖民地的金融市场，也影响到整个世界的金融市场。英国最大的银行和大企业之间也互相渗透，以股票等方式互相结合，形成为一小撮财政资本家。他们控制了国民经济和整个的政治命脉。这样，进入二十世纪，英国已经成为一个帝国主义了。 殖民地是英国帝国主义的失命线。它不仅为英国了倾销商品的市场，廉价劳动力和原料来源，而且了资本输出的新场所。英国垄断资产阶级将其大部分资本输出到殖民地。1850年，英国海外投资为二亿英镑，到1875年增至十四亿英镑，1913年，文猛增至四十亿英镑，相当于英国国民财富的四分之一，占各帝国主义结外投资总额的一半。其中半数以上投放到殖民地和半殖民地。随着资本输出的增加，英国在殖民地和半殖民地的银行分行数目也急剧发展。1904年有2279家，到1910年，则发展到5499家，英国的资本输出占居世界第一位，从而成为最大的国际剥削者和掠夺者。殖民掠夺成为英国帝国主义的最大特点，因此，列宁称之为殖民帝国主义。 通过大量的资本输出，英国资产阶级从殖民地榨取了巨额的利润。1899年，英国对外投资获得的收入达九千万到一亿英镑。这样，在英国国内便 产生了一个庞大的靠"剪总票"过活的食利者阶层。从这个极端腐朽的寄生者阶层的出现可以看出，这时的英国已由一个典型的国变成了典型的食利，英帝国主义的寄生性和腐朽性在这里表现得非常明显。 2． 自由和保守的流执政： 十九世纪六十年代以来，英国两大资产阶级政即自由与保守就已交替执政，在向学国主义过渡的时候，随着英国经济地位和变化，两之间的分歧日益缩小，政策上也越来越超于一致。从实质上讲，两都是垄民资产阶级利益的代表，只不过是在进入帝国主义阶级后，如何保持英国霸权，如何对付日益高涨的运动，以及在海外殖民中采以什么方法等细节和步骤问题上双方争论不体。 从1851--1874年的二十多年中，除很短的时间外，几乎是自由独揽时期。这一时期，英国仍然保持着其世界霸权的地位，国内比较妄定，空气也比较浓厚。统治阶级不需要强大的机器即可维持其统治。这一时期，英国的队大都驻扎在海外殖民地，国内的队和数量极少。自由主义的统治方式自然而然得以推行。 进入七十年代，随着霸权地位的丧失，国内的稳定局面一去不复了，英国资产阶级也就改变了自由主义的统治方式，加强了机器。权力被削弱，内阁权力则大大提高。到八十年代，自由内部发生，自由反对派在约瑟夫•张的伦的下倒向保守，要求强化机器，建立一个排池性的英帝国经济体系，用高关税保护英国市场，防止外国竞争，维护英国的垄断地位。在对外政策上，他们主张奉行帝国主义侵略政策，扩大英帝国的殖民地，对内则力主加强对工人运动的。 在这种情形下，保守势力抬头了。从1874--1915年的四十一年中，保守执政23年，自由执政18年。也就在这一时期，两之间的差别更是日益缩小。在内政上，两在重大问题上几乎完全趁于一致，只是保守要求进一步加强中央集权，在对对政策中，特别是在殖民政策问题上，保守和自由的区别主要在于赤的使用力还是隐蔽地使用力的问题上。自七十年代开始，两领袖的权力大大加强，这种情况，标志着英国政治由自由转向反动。 进入二十世纪，随着英德的尖锐化，无论是保守或自由都积极推行扩备战政策。保守内阁终于放弃传统的"光荣孤立"政策，于1902年结成英日同盟。1904年又缔结英法协约，1907年同签订协约。此后，自由内阁重申1889年保守提出的所谓"二强标准"、即，德国海每建造一艘舰，英国将建造两艘。英国舰队将始终保持与世界其他两上海舰队之和的实力。在这同时，英国不断地提高事预算，1905--1907年间，每年平均为五千九百八十万英镑；1911--1913年间则增加到平均每年七千三百三十万英镑。引起了工人运动的新高涨。参考：吴于廑、齐世荣主编：《世界史•近代史编上下卷》高等教育出版社.刘祚昌等主编：《世界通史•近代卷》出版社